¿Se puede detectar la polución de las aguas atendiendo a las señales de peligro que emite la naturaleza – EL PAÍS

Informe sobre la Detección de Contaminación Marina y su Alineación con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)

El presente informe analiza diversas metodologías para la detección de la contaminación en ecosistemas marinos, tomando como referencia tanto aproximaciones científicas como empíricas. Se establece una conexión directa entre la problemática de la polución acuática y la consecución de varios Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la Agenda 2030, destacando la urgencia de proteger los recursos naturales frente a intereses económicos insostenibles.

Contexto: La Literatura como Herramienta de Concienciación Ambiental

La novela “Como el mar” de Wilbur Smith presenta un escenario donde una bióloga desarrolla un laboratorio casero para monitorear la contaminación marina. Este enfoque, aunque ficticio, sirve como punto de partida para evaluar la importancia de la vigilancia ambiental y su relación con los siguientes ODS:

• ODS 14 (Vida Submarina): Centrado en la conservación y utilización sostenible de los océanos, los mares y los recursos marinos.
• ODS 6 (Agua Limpia y Saneamiento): Aunque enfocado en agua dulce, sus metas sobre la reducción de la contaminación son extrapolables a los ecosistemas marinos.
• ODS 9 (Industria, Innovación e Infraestructura): Promueve el desarrollo de tecnologías limpias y procesos industriales sostenibles para minimizar el impacto ambiental.

Metodologías de Detección de Polución Marina

La vigilancia de la calidad del agua es fundamental para la protección de la vida submarina (ODS 14). Existen diversos métodos, desde los basados en la observación de la naturaleza hasta los que emplean tecnología avanzada.

1. Especies como Bioindicadores Naturales

El método rudimentario expuesto en la obra literaria, que utiliza una almeja (Spisula solidissima) para detectar polución, refleja el conocimiento tradicional de las comunidades pesqueras. Estas prácticas se alinean con un enfoque sostenible y de bajo costo para la monitorización ambiental.

1. Observación de la Naturaleza: Las comunidades costeras interpretan señales de toxicidad en el ecosistema.
2. Especies Indicadoras: Moluscos como los mejillones o crustáceos como los cangrejos actúan como centinelas de la salud del ecosistema.
3. Señales de Alerta: Un incremento en la mortalidad de ciertas especies o cambios de comportamiento (peces nerviosos por floración de algas) indican una alteración del equilibrio ecológico, afectando directamente las metas del ODS 14.

2. Métodos Científicos y Tecnológicos

En contraposición, los métodos espectrofotométricos representan la aplicación de la innovación (ODS 9) para la protección ambiental. El espectrofotómetro es una herramienta de análisis óptico que permite:

• Detectar y cuantificar la contaminación por metales pesados.
• Medir con alta precisión incluso en bajas concentraciones.
• Proporcionar datos objetivos para la toma de decisiones y la formulación de políticas públicas que protejan la vida submarina.

Impacto de la Contaminación y su Relación con la Salud y el Bienestar

La contaminación marina no solo degrada los ecosistemas, sino que también representa una amenaza directa para la salud humana, contraviniendo los principios del ODS 3 (Salud y Bienestar).

El Fenómeno de las Mareas Rojas

Las mareas rojas, causadas por la proliferación de microalgas tóxicas, son un claro ejemplo de este riesgo. El caso de intoxicaciones por mejillón en Vigo (1976), originado por el dinoflagelado Gonyaulax tamarensis, demuestra cómo las toxinas marinas pueden entrar en la cadena alimentaria y afectar a la población. Este suceso subraya la necesidad de sistemas de alerta temprana para proteger tanto la salud pública como la sostenibilidad de los recursos marinos.

Conflicto entre Intereses Económicos y la Agenda 2030

La trama de la novela de Smith refleja una tensión recurrente: el conflicto entre el “egoísmo monetario” y la defensa de los recursos naturales. Esta dicotomía es central para el ODS 12 (Producción y Consumo Responsables), que aboga por desvincular el crecimiento económico de la degradación medioambiental.

La contaminación de las aguas, a menudo resultado de prácticas industriales y productivas no sostenibles, evidencia un fracaso en la implementación de modelos de economía circular y gestión responsable de los desechos, lo cual es un obstáculo directo para alcanzar las metas de la Agenda 2030.

1. ¿Qué Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) se abordan o están conectados con los temas destacados en el artículo?

• ODS 14: Vida Submarina

  Este es el objetivo principal abordado en el artículo. El texto se centra explícitamente en la “contaminación marítima”, la “polución marina” y la “contaminación de las aguas”. Describe los efectos de esta contaminación en los ecosistemas y las especies marinas, como mejillones, cangrejos y peces, y discute métodos para detectar dicha polución. La trama de la novela mencionada gira en torno a la “defensa de los recursos naturales” marinos frente al “egoísmo monetario”, lo que se alinea directamente con la conservación y el uso sostenible de los océanos y los recursos marinos.

• ODS 6: Agua Limpia y Saneamiento

  Aunque el artículo se enfoca en el medio marino, el ODS 6 es relevante ya que la contaminación de los océanos a menudo se origina en fuentes terrestres. La mención de la “contaminación por metales” y las “toxinas contaminantes” liberadas por microalgas se relaciona con la meta de mejorar la calidad del agua reduciendo la polución y la liberación de productos químicos peligrosos, lo cual es un aspecto fundamental del ODS 6 (específicamente la meta 6.3).

• ODS 12: Producción y Consumo Responsables

  El artículo alude a un conflicto subyacente entre “el egoísmo monetario y la defensa de los recursos naturales”. Esto sugiere que las actividades económicas insostenibles son una causa de la contaminación marina. El ODS 12, en particular la meta 12.4 sobre la gestión ecológicamente racional de los productos químicos y los desechos, está conectado con la prevención de la contaminación por metales y otras sustancias tóxicas que terminan en el mar como resultado de procesos de producción y consumo irresponsables.

2. ¿Qué metas específicas de los ODS se pueden identificar en función del contenido del artículo?

• Meta 14.1: Prevenir y reducir significativamente la contaminación marina de todo tipo

  El artículo se centra por completo en este tema. La bióloga protagonista trabaja para detectar la “contaminación marítima” y la “polución marina”. Se mencionan varios tipos de contaminación, incluyendo la química (metales) y la biológica (toxinas de las “mareas rojas”). El desarrollo de un “detector de polución marina”, ya sea rudimentario o técnico, es una acción directa hacia el cumplimiento de esta meta.

• Meta 14.2: Gestionar y proteger sosteniblemente los ecosistemas marinos y costeros

  El texto describe cómo la contaminación afecta negativamente a la vida marina, utilizando ejemplos como “un incremento de los cangrejos muertos” o “el comportamiento nervioso de algunos peces”. Estos son signos de un ecosistema dañado. El uso de “especies indicadoras” para monitorear la salud del ecosistema es una práctica fundamental para la gestión y protección de estos entornos, lo cual es el núcleo de esta meta.

• Meta 14.a: Aumentar los conocimientos científicos, desarrollar la capacidad de investigación y transferir tecnología marina

  La labor de la bióloga en su “laboratorio casero”, donde experimenta con métodos de bajo coste para detectar contaminación, es un ejemplo claro de desarrollo de la capacidad de investigación. El artículo contrasta su método con los “métodos espectrofotométricos”, más costosos, destacando la importancia de desarrollar y aplicar conocimientos científicos para mejorar la salud de los océanos, tal como lo promueve esta meta.

3. ¿Hay algún indicador de los ODS mencionado o implícito en el artículo que pueda usarse para medir el progreso hacia los objetivos identificados?

El artículo no menciona indicadores oficiales de los ODS con sus códigos numéricos, pero sí describe de manera implícita varios métodos y observaciones que sirven como indicadores cualitativos y cuantitativos del estado del medio marino.

• Indicadores Cualitativos de la Salud del Ecosistema

  El artículo describe cómo la “gente de la mar” interpreta las “señales de la naturaleza”. Estos son indicadores biológicos implícitos que miden la salud del ecosistema (relevante para la Meta 14.2). Ejemplos específicos mencionados son:

  • El uso de “especies indicadoras” como la almeja Spisula solidissima.
  • La observación de “un incremento de los cangrejos muertos”.
  • La detección del “comportamiento nervioso de algunos peces” debido a la falta de oxígeno.
  • La aparición de “mareas rojas” o el “fulgor verdoso” en el agua, que indican la proliferación de microalgas tóxicas.

• Métodos para Indicadores Cuantitativos de Contaminación

  Se menciona una técnica científica específica que se utiliza para generar datos para indicadores cuantitativos (relevante para la Meta 14.1). El texto señala que los “métodos espectrofotométricos” son muy útiles para “detectar y cuantificar contaminación por metales”. La medición de la concentración de metales pesados en el agua es un componente clave del Indicador 14.1.1 de los ODS, que mide los índices de eutrofización costera y la densidad de desechos plásticos.

4. Tabla de ODS, metas e indicadores

Fuente: elpais.com