Informe: Multa de $1.5 millones por trabajo infantil en plantas empacadoras de carne
Introducción
Una compañía responsable de la limpieza de plantas empacadoras de carne en todo el país ha pagado $1.5 millones en multas civiles por hacer que niños de tan solo 13 años trabajen en condiciones peligrosas.
Investigación y multas
La multa, anunciada el viernes por el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos, siguió a una investigación de la agencia sobre Packers Sanitation Services Inc., en 13 plantas en ocho estados, incluidos Arkansas, Colorado, Indiana, Kansas, Minnesota, Nebraska y Tennessee. En tres plantas empacadoras de carne, en -Nebraska, Kansas y Minnesota – Packers Sanitation empleó a más de 20 niños.
El departamento dijo que los niños, de entre 13 y 17 años, pasaban turnos nocturnos limpiando equipos como divisores de cabezas, sierras traseras y sierras de pechuga, y estaban expuestos a productos químicos peligrosos como el amoníaco.
Los riesgos dentro de las plantas empacadoras de carne también incluyen enfermedades por exposición a heces y sangre, según la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional. Tres de los al menos 102 niños sufrieron lesiones mientras trabajaban para Packers Sanitation Services, que tiene su sede en Kieler, Wisconsin.
Michael Lazzeri, administrador regional de salarios y horas del departamento, dijo que el negocio de saneamiento de alimentos ignoró las banderas de su propio sistema de que los trabajadores eran menores de edad.
Acciones legales y cumplimiento
La división de Horas y Salarios del departamento comenzó a investigar estos problemas en agosto de 2022. En noviembre, el departamento presentó una queja en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Nebraska. La investigación de la agencia encontró que los niños trabajaban en plantas en Gibbon, Grand Island y Omaha. Packers Sanitation Services recibió una multa de $408.726 por emplear a 27 menores en la planta de JBS Foods en Grand Island.
Packers también recibió una multa de $ 333,036 por emplear a niños en la planta de JBS en Worthington, Minnesota, y fin 393,588 por tener niños trabajando en una planta de Cargill en Dodge City, Kansas.
El total de $ 1.5 millones representa una multa de 1 15.138 por cada niño empleado, la multa civil máxima permitida por la ley federal.
En diciembre, la compañía acordó cumplir con la ley laboral y contratar a un especialista externo para que brinde capacitación sobre el cumplimiento del trabajo infantil y supervise las instalaciones durante tres años, entre otros requisitos, como parte de la orden y sentencia de consentimiento del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos de Nebraska.
Contexto y tendencias
El número de niños que trabajan en violación de las leyes de trabajo infantil ha aumentado desde 2018, con la excepción de 2021 durante la pandemia, según datos del Departamento de Trabajo. El año pasado, hubo 835 casos de violación de trabajo infantil que involucraron a 3.876 niños.
El aumento en los casos se produce cuando algunos estados están considerando relajar las protecciones contra el trabajo infantil.
Un proyecto de ley de Iowa proporcionaría excepciones a la ley estatal que prohíbe a los menores de 14 a 17 años trabajar en industrias más peligrosas, como techos, minería y empacadoras de carne, siempre que el Departamento de Desarrollo de la Fuerza Laboral y el Departamento de Educación del estado lo permitan como parte de un “aprendizaje basado en el trabajo o un programa relacionado con el trabajo administrado por la escuela o el empleador”, informó el Des Moines Register.
También permite que los menores de 16 años conduzcan solos al trabajo en algunas circunstancias y que los niños menores de 16 años trabajen más horas. Un subcomité del Senado de Iowa recomendó la aprobación del proyecto de ley el 9 de febrero.
Otro proyecto de ley, en Minnesota, elimina la prohibición de que los jóvenes de 16 y 17 años trabajen en la construcción. En Ohio, los legisladores proponen que se permita a los menores trabajar más horas.
Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) relacionados
- ODS 8: Trabajo decente y crecimiento económico
- ODS 4: Educación de calidad
- ODS 16: Paz, justicia e instituciones sólidas
Metas específicas de los ODS identificadas
- ODS 8.7: Tomar medidas inmediatas y eficaces para erradicar el trabajo forzoso, poner fin a las formas modernas de esclavitud y la trata de seres humanos, y asegurar la prohibición y eliminación de las peores formas de trabajo infantil.
- ODS 4.7: Asegurar que todos los alumnos adquieran los conocimientos teóricos y prácticos necesarios para promover el desarrollo sostenible, entre ellos, mediante la educación para el desarrollo sostenible y la adopción de estilos de vida sostenibles, los derechos humanos, la igualdad de género, la promoción de una cultura de paz y no violencia, la ciudadanía mundial y la valoración de la diversidad cultural y la contribución de la cultura al desarrollo sostenible.
Indicadores de los ODS relevantes
- Indicador 8.7.1: Proporción de niños de 5 a 17 años que realizan trabajo infantil, por sexo y grupo de edad.
- Indicador 4.7.1: Porcentaje de alumnos que alcanzan al menos un nivel mínimo de competencia en lectura y matemáticas (por ejemplo, porcentaje de alumnos que alcanzan el nivel 2 en la escala de competencia de la OCDE).
Tabla de ODS, metas e indicadores
| ODS | Metas | Indicadores |
|---|---|---|
| ODS 8: Trabajo decente y crecimiento económico | ODS 8.7: Tomar medidas inmediatas y eficaces para erradicar el trabajo forzoso, poner fin a las formas modernas de esclavitud y la trata de seres humanos, y asegurar la prohibición y eliminación de las peores formas de trabajo infantil. | Indicador 8.7.1: Proporción de niños de 5 a 17 años que realizan trabajo infantil, por sexo y grupo de edad. |
| ODS 4: Educación de calidad | ODS 4.7: Asegurar que todos los alumnos adquieran los conocimientos teóricos y prácticos necesarios para promover el desarrollo sostenible, entre ellos, mediante la educación para el desarrollo sostenible y la adopción de estilos de vida sostenibles, los derechos humanos, la igualdad de género, la promoción de una cultura de paz y no violencia, la ciudadanía mundial y la valoración de la diversidad cultural y la contribución de la cultura al desarrollo sostenible. | Indicador 4.7.1: Porcentaje de alumnos que alcanzan al menos un nivel mínimo de competencia en lectura y matemáticas (por ejemplo, porcentaje de alumnos que alcanzan el nivel 2 en la escala de competencia de la OCDE). |
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Fuente: penncapital-star.com
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