El trabajo infantil. Otra vergüenza económica y social sin resolver

Informe sobre el Trabajo Infantil en México

El pasado 12 de junio, promovido por la Organización Internacional del Trabajo, se conmemoró el Día Mundial contra el Trabajo Infantil, con la finalidad de generar conciencia sobre la magnitud del fenómeno y sumar esfuerzos para erradicarlo. Por eso, a fin de analizar las causas que generan el trabajo infantil y las implicaciones que este tiene en la vida económica y social de nuestro país, he decidido dedicarle este espacio a esta temática apoyándome fundamentalmente en los análisis realizados y los resultados mostrados en el ATLAS DE TRABAJO INFANTIL. Niñez y adolescencia trabajadora en México. Se trata de un estudio elaborado por la organización Save the Children en conjunto con la Red de Comisiones Legislativas en materia de Niñez y Adolescencia y que fue presentado el mes de junio de este año. Es una investigación que busca detectar las situaciones y condiciones que colocan a niñas, niños y adolescentes en riesgo de hacer actividades laborales no permitidas, en condiciones no adecuadas y riesgosas.

Ámbitos y Causas del Trabajo Infantil

Empezaremos por precisar, con base en el Atlas, los ámbitos y los factores o causas que generan condiciones para que exista el trabajo infantil. Primero los ámbitos, que son el sujeto, el hogar y la comunidad. Es decir, cuando se habla de trabajo infantil nos estamos refiriendo a los individuos que desempeñan actividades no aptas para su condición de edad y que se encuentran entre los 5 y 17 años de edad. El hogar, porque uno de los elementos centrales que se han identificado como productores de trabajo infantil, son las características del espacio primario donde habita el sujeto, que es su propia familia ya que, generalmente, el que los más jóvenes trabajen o no, es una decisión que toman las personas adultas y esta tiene que ver con los contextos de sobrevivencia vinculadas a las condiciones de vida del hogar y las propias características de las y los jefes del hogar. El otro ámbito es la comunidad, ya que en esta pueden existir condiciones que permitan o propicien que se produzca el trabajo infantil. Se asume en ella que la incorporación temprana al trabajo es algo natural. 

Hogar

Por lo que corresponde a las causas o factores que explican o influyen sobre el trabajo infantil, habría que considerar el origen social, los factores de riesgo y los factores de protección. El origen social, porque vivimos en una sociedad muy desigual con pocas oportunidades para muchos y eso condiciona si las niñas, niños y adolescentes son parte de los hogares caracterizados por la pobreza o la pobreza extrema, lo cual define los mercados de trabajo que los absorben. Los factores de riesgo tienen que ver con las condiciones de vida y las carencias sociales que los envuelven, la incidencia de la desigualdad que les afecta y, los entornos de desigualdad e inseguridad donde habitan. Finalmente, los factores de protección se refieren a aquellas condiciones que permiten detener, o cuando menos atemperar, el proceso de iniciación laboral temprana. Aquí se incluyen la asistencia a la escuela y la institucionalidad gubernamental y legislativa que debería existir.

Tomar en cuenta de manera conjunta los ámbitos y las causas relacionadas con el trabajo infantil, genera nueve categorías que permiten analizar la presencia y la magnitud de la problemática asociada con el trabajo infantil en un entorno regional. Estas categorías son: Presencia del trabajo infantil, Hogares con trabajo infantil, Mercados de trabajo, Carencias sociales básicas, Incidencia de la desigualdad, Entornos de desigualdad e inseguridad, Disfrute de la condición infantil, Bienestar en el hogar e, Institucionalidad y Gobernanza.