Informe: Industria fósil sabía sobre el impacto del CO2 desde 1954
Una investigación publicada por el medio DeSmog desvela que los primeros estudios sobre la ciencia del clima fueron financiados por la Air Pollution Foundation, una coalición de empresas automovilísticas y petroleras.
Introducción
Lo sabían. Y mucho antes de lo que se pensaba. La Air Pollution Foundation, una coalición de empresas automovilísticas y petroleras de Estados Unidos, financió en 1954 una investigación en la que se reconocía el impacto del dióxido de carbono (CO2) en el clima y la vida, y que sería el germen de las mediciones diarias actuales de CO2 atmosférico más famosas del mundo.
Contexto histórico
Esta información sale a la luz este miércoles tras una investigación llevada a cabo por Rebecca John, investigadora del Climate Investigations Center, y publicada en DeSmog –medio con el que colabora Climática–.
Esta historia comienza en los años cincuenta. En 1953 se fundó la Southern California Air Pollution Foundation con el fin de hacer frente al esmog (niebla propia de las grandes ciudades y producida por la contaminación de los coches y la industria) de Los Ángeles. Las gigantes American Motors, Chrysler, Ford y General Motors fueron algunas de las 18 empresas automovilísticas que aportaron dinero a la fundación.
Investigación de Keeling
Para averiguar más sobre este problema, la Air Pollution Foundation autorizó en 1954 una investigación al respecto. El encargado de llevarla a cabo (entre enero de 1955 y junio de 1956) fue uno de los mayores referentes en la ciencia del clima: Charles David Keeling, creador de la famosa «curva de Keeling», una gráfica iniciada al poco de este estudio que evidencia el aumento, año tras año, de la concentración de CO2 en la atmósfera. La fundación aportó 13.814 dólares (unos 158.000 dólares actuales) para los trabajos realizados por el entonces joven investigador del Instituto de Tecnología de California (Caltech).
Keeling falleció en 2005, pero su mundialmente conocida curva sigue operativa gracias a su hijo, Ralph Keeling. En la actualidad, el nivel de CO2 atmosférico es de 422 partes por millón, lo que supone casi un tercio más que la primera lectura realizada en 1958 por Charles Keeling (cuando arrancó sus mediciones desde el Observatorio de Mauna Loa, en Hawái), y un 50% superior respecto a los niveles preindustriales.
Impacto potencial del CO2 en el clima
Antes de que la Air Pollution Foundation autorizara la investigación de Keeling (que consistió en medir los niveles de fondo de dióxido de carbono por todo el oeste de los Estados Unidos), su director de investigación, Samuel Epstein, le detalló a coalición el impacto potencial de las emisiones de dióxido de carbono de origen humano. Según les transmitió Epstein en una carta, las «posibles consecuencias de un cambio en la concentración de CO2 en la atmósfera en relación con el clima… pueden resultar, en última instancia, de considerable importancia para la civilización».
El experto hizo hincapié tanto en el impacto potencial de la quema de «carbón y petróleo» sobre el clima de la Tierra como en la necesidad de identificar «cambios en la atmósfera». Hasta ese momento, el experto tenía clara la peligrosidad del CO2 en el clima, pero la contribución de las emisiones de combustibles fósiles a la atmósfera aún no se había probado en la práctica.
Relación entre ciencia e industria
La autora de la investigación, Rebecca John, destaca la relación estrecha entre ciencia e industria que se revela en este caso. Aunque los detalles exactos de la reacción de la Air Pollution Foundation no se conocen, se sabe que patrocinaron la investigación propuesta por Epstein. Estos hallazgos demuestran que la industria de los combustibles fósiles estuvo vinculada a la ciencia del clima desde sus inicios.
Consecuencias actuales
Estos hallazgos son una prueba más de cómo la industria fósil lleva décadas siendo conocedora de los impactos que causa su actividad. A pesar de esto, varias empresas y grupos de presión de la industria de los combustibles fósiles han llevado a cabo campañas contra las políticas climáticas y han promovido la negación de la ciencia que ellos mismos habían financiado.
Conclusiones
Comprender nuestro pasado es clave para transformar nuestro futuro colectivo. Estos nuevos hallazgos demuestran la importancia de tomar medidas frente al cambio climático y de no permitir que los intereses de la industria fósil prevalezcan sobre la ciencia y el bienestar de la civilización.
Fuentes
1. Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) abordados en el artículo:
- Objetivo 13: Acción por el clima
2. Metas específicas de los ODS identificadas en el artículo:
- Meta 13.1: Fortalecer la resiliencia y la capacidad de adaptación a los riesgos relacionados con el clima y los desastres naturales.
- Meta 13.2: Integrar medidas de mitigación y adaptación al cambio climático en las políticas, estrategias y planes nacionales.
3. Indicadores de los ODS mencionados o implícitos en el artículo:
- Indicador 13.1.1: Número total de muertes, desapariciones, personas heridas o afectadas, desplazamientos forzados, enfermedades y daños económicos directos atribuidos a desastres naturales por cada 100,000 habitantes.
- Indicador 13.2.1: Número de países que han integrado medidas de mitigación y adaptación al cambio climático en políticas, estrategias y planes nacionales.
4. Tabla de ODS, metas e indicadores:
ODS | Metas | Indicadores |
---|---|---|
Objetivo 13: Acción por el clima | Meta 13.1: Fortalecer la resiliencia y la capacidad de adaptación a los riesgos relacionados con el clima y los desastres naturales. Meta 13.2: Integrar medidas de mitigación y adaptación al cambio climático en las políticas, estrategias y planes nacionales. |
Indicador 13.1.1: Número total de muertes, desapariciones, personas heridas o afectadas, desplazamientos forzados, enfermedades y daños económicos directos atribuidos a desastres naturales por cada 100,000 habitantes. Indicador 13.2.1: Número de países que han integrado medidas de mitigación y adaptación al cambio climático en políticas, estrategias y planes nacionales. |
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Fuente: rebelion.org
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