Informe sobre el exoplaneta K2-18 b
Introducción
Un nuevo estudio realizado por un equipo internacional de astrónomos ha revelado la presencia de moléculas portadoras de carbono, incluyendo metano y dióxido de carbono, en la atmósfera de K2-18 b, un exoplaneta con una masa 8,6 veces mayor que la de la Tierra. Este hallazgo se suma a investigaciones recientes que sugieren que K2-18 b podría ser un exoplaneta Hycean, uno que tiene el potencial de poseer una atmósfera rica en hidrógeno y una superficie cubierta por un océano de agua.
Observaciones con el Telescopio Espacial Hubble
La primera visión de las propiedades atmosféricas de este exoplaneta en la zona habitable provino de observaciones realizadas con el Telescopio Espacial Hubble de la Nasa/ESA. Estas observaciones llevaron a estudios adicionales que han cambiado la comprensión del sistema. Nuevas observaciones se realizaron con el instrumento NIRISS contribuido por Canadá y NIRSpec contribuido por Europa a bordo del Telescopio Espacial James Webb de la Nasa/ESA/CSA.
Características de K2-18 b
K2-18 b orbita alrededor de la enana roja fría K2-18 en la zona habitable y se encuentra a 120 años luz de la Tierra, en la constelación de Leo. Exoplanetas como K2-18 b, que tienen tamaños entre los de la Tierra y Neptuno, son diferentes a cualquier cosa en nuestro Sistema Solar. La sugerencia de que el sub-Neptuno K2-18 b podría ser un exoplaneta Hycean es intrigante, ya que algunos astrónomos creen que estos mundos son entornos prometedores para buscar evidencia de vida en exoplanetas.
Importancia de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)
Este descubrimiento subraya la importancia de considerar entornos habitables diversos en la búsqueda de vida en otros lugares. Tradicionalmente, la búsqueda de vida en exoplanetas se ha centrado principalmente en planetas rocosos más pequeños, pero los mundos Hycean más grandes son significativamente más adecuados para observaciones atmosféricas.
Presencia de moléculas portadoras de carbono
La abundancia de metano y dióxido de carbono y la escasez de amoníaco respaldan la hipótesis de que puede haber un océano debajo de una atmósfera rica en hidrógeno en K2-18 b. Estas observaciones iniciales también proporcionaron una posible detección de una molécula llamada dimetil sulfuro (DMS). En la Tierra, esta molécula solo es producida por organismos vivos.
Limitaciones del planeta
Si bien K2-18 b se encuentra en la zona habitable y ahora se sabe que alberga moléculas portadoras de carbono, esto no necesariamente significa que el planeta pueda soportar vida. El gran tamaño del planeta sugiere que su interior probablemente contiene un gran manto de hielo de alta presión, similar a Neptuno, pero con una atmósfera rica en hidrógeno más delgada y una superficie oceánica.
Exploración de las atmósferas de exoplanetas
Caracterizar las atmósferas de exoplanetas como K2-18 b es un área muy activa en la astronomía. Estos planetas quedan eclipsados, literalmente, por el resplandor de sus estrellas madre mucho más grandes, lo que hace que explorar las atmósferas de exoplanetas sea particularmente desafiante.
Conclusiones
Este estudio es solo una primera demostración de lo que el Telescopio Espacial James Webb puede observar en exoplanetas en la zona habitable. El equipo tiene la intención de realizar investigaciones de seguimiento con el espectrógrafo Mid-InfraRed Instrument (MIRI) del telescopio, lo que esperan validará aún más sus descubrimientos y proporcionará nuevos conocimientos sobre las condiciones ambientales en K2-18 b.
El objetivo final es la identificación de vida en un exoplaneta habitable, lo que transformaría nuestra comprensión de nuestro lugar en el Universo. Estos hallazgos son un paso prometedor hacia una comprensión más profunda de los mundos Hycean en esta búsqueda.
1. Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) abordados en el artículo:
- Objetivo 13: Acción por el clima
- Objetivo 14: Vida submarina
- Objetivo 15: Vida de ecosistemas terrestres
2. Metas específicas de los ODS identificadas en el artículo:
- Meta 13.1: Fortalecer la resiliencia y la capacidad de adaptación ante los desastres relacionados con el clima.
- Meta 14.1: Para 2025, prevenir y reducir significativamente la contaminación marina de todo tipo, en particular la generada por actividades humanas.
- Meta 15.1: Para 2020, asegurar la conservación, restauración y uso sostenible de los ecosistemas terrestres y de agua dulce y los servicios que brindan, en particular los bosques, los humedales, las montañas y los ecosistemas en zonas áridas, en consonancia con las obligaciones contraídas en virtud de acuerdos internacionales.
3. Indicadores de los ODS mencionados en el artículo:
- Indicador 13.1.1: Número total de muertes, desapariciones, personas heridas o afectadas como resultado de desastres relacionados con el clima y pérdidas económicas directas causadas por ellos en relación con el producto interno bruto (PIB) global.
- Indicador 14.1.1: Porcentaje de aguas costeras y continentales que cumplen con los estándares nacionales e internacionales de calidad.
- Indicador 15.1.1: Superficie forestal como porcentaje de la superficie total de tierra.
4. Tabla de ODS, metas e indicadores:
| ODS | Metas | Indicadores |
|---|---|---|
| Objetivo 13: Acción por el clima | Meta 13.1: Fortalecer la resiliencia y la capacidad de adaptación ante los desastres relacionados con el clima. | Indicador 13.1.1: Número total de muertes, desapariciones, personas heridas o afectadas como resultado de desastres relacionados con el clima y pérdidas económicas directas causadas por ellos en relación con el producto interno bruto (PIB) global. |
| Objetivo 14: Vida submarina | Meta 14.1: Para 2025, prevenir y reducir significativamente la contaminación marina de todo tipo, en particular la generada por actividades humanas. | Indicador 14.1.1: Porcentaje de aguas costeras y continentales que cumplen con los estándares nacionales e internacionales de calidad. |
| Objetivo 15: Vida de ecosistemas terrestres | Meta 15.1: Para 2020, asegurar la conservación, restauración y uso sostenible de los ecosistemas terrestres y de agua dulce y los servicios que brindan, en particular los bosques, los humedales, las montañas y los ecosistemas en zonas áridas, en consonancia con las obligaciones contraídas en virtud de acuerdos internacionales. | Indicador 15.1.1: Superficie forestal como porcentaje de la superficie total de tierra. |
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Fuente: actualidadaeroespacial.com
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