Informe sobre el vertido de pellets de plástico en el mar
Introducción
El pasado 8 de diciembre cayeron al mar 1.050 sacos de 25 kilos de pellets de plástico. Su presencia en las playas de Galicia y del mar Cantábrico va en aumento. Los microplásticos no son inocuos, se ingieren y están presentes en nuestras viviendas; son un contaminante persistente y acumulable.
Autor
Carlos Arribas Ugarte. Área de Residuos de Ecologistas en Acción. Dolores Romano, Kistiñe García. Grupo de Tóxicos de Ecologistas en Acción.
Descripción del incidente
El buque portacontenedores Toconao, fletado por Maersk y propiedad de una empresa domiciliada en Bermudas y bandera de Liberia, en la ruta Algeciras-Rotterdam, perdió accidentalmente varios contenedores el 8 de diciembre de 2023 frente a las costas portuguesas de Viana do Castelo. Entre ellos, uno que contenía 26.25 toneladas de pellets en 1050 sacos de plástico de 25 kilogramos cada uno, que acabaron flotando en el mar y al albur de las corrientes marinas, que han trasladado esa carga principalmente a las costas de Galicia y, en menor medida, a lo largo del Mar Cantábrico.
Los pellets de plástico
Los pellets, o granza, están formados por pequeñas bolitas que contienen mezclas de polímeros y aditivos de menos de 5 milímetros (mm) de diámetro, y son la materia prima habitual utilizada por la industria del plástico para elaborar los productos finales de consumo (envases, materiales de construcción, tejidos, juguetes, etc). Entran en la denominación de microplásticos, para distinguirlos de los nanoplásticos de tamaño más reducido (de 1 a 100 nanómetros, o sea de 50 000 a 5 millones de veces más pequeños), que se generan de forma involuntaria a partir de la degradación de los microplásticos u objetos de plástico.
Impactos en el medio marino
Los pellets pueden ser ingeridos por un amplio conjunto de especies marinas (tortugas, aves, peces, moluscos, crustáceos) y producir daños físicos e incluso la muerte. Se han encontrado microplásticos en más de 690 especies, desde el zooplancton microscópico hasta los grandes mamíferos. Esos microplásticos pueden llegar a los seres humanos que se alimenten de esas especies. Se han hallado microplásticos en el tracto digestivo de muchos peces, que incluso se transfieren a su hígado. También se han encontrado microplásticos en moluscos y algas marinas.
Impactos en la salud humana
Los microplásticos pueden entrar en el cuerpo humano por vía respiratoria y digestiva. Una vez dentro, pueden atravesar diferentes barreras biológicas y aparecer en los ganglios linfáticos, hígado y bazo. Algunos aditivos plásticos se han encontrado en la orina y sangre de forma habitual. Además, algunas bacterias patógenas se pueden fijar en los microplásticos y causar enfermedades en caso de ingestión. Aunque no se conocen con precisión todos los efectos y riesgos a largo plazo, se sugiere adoptar el principio de precaución y reducir la ingesta de microplásticos.
La toxicidad de los pellets del Toconao
La ficha de seguridad de ese material mezclado (Masterbatch UV9000) relata cuatro componentes registrados en REACH: el polímero polietileno en un 90%, y tres aditivos en pequeñas proporciones. Dos de estos aditivos presentan signos de toxicidad para los organismos acuáticos. Por tanto, esos pellets abandonados se consideran residuos peligrosos.
Propuesta insuficiente de la Comisión Europea
La Comisión Europea propuso una regulación poco ambiciosa sobre la pérdida o vertido de pellets, que supuestamente conduciría a la reducción de la emisión de microplásticos al medio ambiente. Sin embargo, la propuesta tiene requisitos mínimos incompletos y muchas excepciones, lo que no cumple las expectativas de las ONG.
Medidas futuras
Es necesario que los Estados miembros de la Unión Europea y el Parlamento Europeo mejoren la propuesta de la Comisión para reducir la contaminación por pellets. Además, se requiere la aprobación de un tratado internacional sobre la contaminación marina del plástico y requisitos más estrictos para los operadores del transporte marítimo de granza de plástico.
- La Comisión Europea ha prohibido la producción y comercialización de la mayoría de esos productos en el Reglamento (UE) 2023/2055 de 25 de septiembre, con algunas excepciones y dilatando su aplicación, en algún caso hasta 2035, siempre que los polímeros no sean solubles o biodegradables.
- The Hidden Costs of a Plastic Planet, febrero 2019. Center for International Environmental Law.
Environmental and health risks of microplastic pollution, 2019. Publication Office of the European Union. - Nuevas técnicas de análisis óptico han mostrado que el agua mineral embotellada tiene alrededor de 240,000 partículas de plásticos por litro, con un 90
Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) relacionados
- Objetivo 14: Vida submarina – El artículo se centra en el impacto de los microplásticos en el medio marino y en las especies marinas.
- Objetivo 15: Vida de ecosistemas terrestres – El artículo menciona la presencia de microplásticos en las playas y su impacto en los organismos terrestres.
Metas específicas de los ODS identificadas
- Meta 14.1: Reducir la contaminación marina – El artículo destaca el vertido accidental de pellets de plástico en el mar y su impacto en la vida marina.
- Meta 15.1: Proteger los ecosistemas terrestres y promover su uso sostenible – El artículo menciona la presencia de microplásticos en las playas y su impacto en los organismos terrestres.
Indicadores de los ODS relevantes
- Indicador 14.1.1: Porcentaje de aguas costeras y continentales con niveles de contaminantes marinos por encima de los límites establecidos – Este indicador podría utilizarse para medir la contaminación marina causada por los microplásticos mencionados en el artículo.
- Indicador 15.1.1: Superficie forestal como porcentaje de la superficie total de tierra – Aunque no se menciona específicamente en el artículo, la protección de los ecosistemas terrestres y la promoción de su uso sostenible son temas relacionados con este indicador.
Tabla de ODS, metas e indicadores
ODS Metas Indicadores Objetivo 14: Vida submarina Meta 14.1: Reducir la contaminación marina Indicador 14.1.1: Porcentaje de aguas costeras y continentales con niveles de contaminantes marinos por encima de los límites establecidos Objetivo 15: Vida de ecosistemas terrestres Meta 15.1: Proteger los ecosistemas terrestres y promover su uso sostenible Indicador 15.1.1: Superficie forestal como porcentaje de la superficie total de tierra Derechos de Autor: Explora este artículo cuidadosamente elaborado por SDG Investors Inc. Nuestra avanzada tecnología de IA se sumerge en un mar de información para resaltar nuestro camino conjunto hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Somos dueños de los derechos de este contenido, pero te animamos a compartirlo para extender el conocimiento y promover acciones sobre los ODS.
Fuente: ecologistasenaccion.org
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El artículo menciona la presencia de chapapote blanco en Galicia y el mar Cantábrico, lo cual es preocupante para los ecologistas. El chapapote blanco es una sustancia viscosa y contaminante que puede afectar gravemente a la fauna y flora marina, así como a las actividades económicas relacionadas con el mar, como la pesca y el turismo. Los ecologistas en acción hacen un llamado a las autoridades para que tomen medidas urgentes y se investigue el origen de este chapapote blanco. En conclusión, es necesario tomar acciones para evitar y mitigar los efectos negativos de esta contaminación en el ecosistema marino de Galicia y el mar Cantábrico.