El alga marina invasora Rugulopteryx okamurae amenaza los ecosistemas costeros en Europa
El alga marina invasora Rugulopteryx okamurae ha llegado recientemente a Europa desde el Pacífico occidental. Su expansión explosiva en las áreas costeras del Golfo de Cádiz, el Estrecho de Gibraltar y el Mar de Alborán está deteriorando los ecosistemas costeros nativos y causando grandes pérdidas en los servicios ecosistémicos.
Es el primer párrafo de un estudio realizado por investigadores de los centros oceanográficos de Málaga y Cádiz del Instituto Español de Oceanografía (IEO, CSIC) en colaboración con la Universidad de Málaga que acaba de publicarse en la revista ‘Phycologia’.
Descubrimiento de grandes cantidades de talos desprendidos de Rugulopteryx okamurae
Descubrimos por primera vez grandes cantidades de talos desprendidos de Rugulopteryx okamurae en los fondos de aguas profundas del Golfo de Cádiz, que están siendo arrastrados desde las costas del Estrecho de Gibraltar hacia el Atlántico Noreste por la corriente de salida del Mediterráneo, revelan los científicos.
Capacidad de recuperación y potencial invasivo
Los experimentos de laboratorio revelaron que las macroalgas sueltas recolectadas de lugares de aguas profundas estaban vivas y saludables y mantuvieron intacta la capacidad fotosintética después de largos períodos de oscuridad, lo que sugiere “una tremenda capacidad de recuperación y potencial invasivo”.
Impacto negativo en los hábitats
Los restos hallados en la costa proceden de los fondos marinos donde habita esta alga. Cuando estos talos se desprenden son arrastrados por mareas y corrientes hacia zonas de acumulación, donde generan un impacto negativo en los hábitats y ecosistemas locales.
“Los restos no solo tienen su destino en playas y fondos someros, sino que también son arrastrados hacia zonas profundas, formando inmensos arribazones y afectando a hábitats profundos”, ha señalado en un comunicado el Instituto Español de Oceanografía.
Moléculas tóxicas
Además del daño físico, la descomposición de los talos puede liberar moléculas tóxicas para los invertebrados a los que se adhieren o que podrían alimentarse de ellos.
Hay varios metabolitos bioactivos de la clase terpenoide en Rugulopteryx okamurae con efectos tóxicos contra la depredación, que van desde la actividad disuasoria, la inhibición del asentamiento de las larvas hasta incluso letales.
El estudio aporta evidencias de Rugulopteryx okamurae adherido a erizos de mar, anémonas de mar, esponjas y gorgonias de los fondos marinos profundos y, teniendo en cuenta la toxicidad de sus metabolitos secundarios, se podrían producir presuntos efectos negativos sobre estos animales.
“Por lo tanto, la investigación futura debe centrarse en los impactos de Rugulopteryx okamurae no solo en los ecosistemas neríticos sino también en los batiales”, concluyen los autores.
Informe de referencia: https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/00318884.2023.2177057
1. Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) abordados en el artículo:
- Objetivo 14: Vida submarina
- Objetivo 15: Vida de ecosistemas terrestres
2. Metas específicas de los ODS identificadas en el artículo:
- Meta 14.1: Para 2025, prevenir y reducir significativamente la contaminación marina de todo tipo, en particular la generada por actividades humanas, incluidos los desechos marinos y la contaminación por nutrientes.
- Meta 15.5: Tomar medidas urgentes y significativas para reducir la degradación de los hábitats naturales, detener la pérdida de biodiversidad y, para 2020, proteger y prevenir la extinción de las especies amenazadas.
3. Indicadores de los ODS mencionados en el artículo:
- Indicador 14.1.1: Índice de contaminación marina costera.
- Indicador 15.5.1: Cobertura espacial de áreas protegidas en relación con la superficie terrestre total.
4. Tabla de ODS, metas e indicadores:
| ODS | Metas | Indicadores |
|---|---|---|
| Objetivo 14: Vida submarina | Meta 14.1: Para 2025, prevenir y reducir significativamente la contaminación marina de todo tipo, en particular la generada por actividades humanas, incluidos los desechos marinos y la contaminación por nutrientes. | Indicador 14.1.1: Índice de contaminación marina costera. |
| Objetivo 15: Vida de ecosistemas terrestres | Meta 15.5: Tomar medidas urgentes y significativas para reducir la degradación de los hábitats naturales, detener la pérdida de biodiversidad y, para 2020, proteger y prevenir la extinción de las especies amenazadas. | Indicador 15.5.1: Cobertura espacial de áreas protegidas en relación con la superficie terrestre total. |
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Fuente: informacion.es
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El artículo trata sobre el impacto de una alga invasora en los ecosistemas costeros del sur de España. Esta alga, conocida como alga asiática (Undaria pinnatifida), se ha convertido en una amenaza grave para los ecosistemas marinos y costeros de la región. Esta especie, originaria de Asia, ha sido introducida accidentalmente en la zona y ha proliferado rápidamente, desplazando a las especies autóctonas y alterando el equilibrio natural de los ecosistemas. La presencia de esta alga invasora tiene consecuencias negativas tanto para la biodiversidad como para la economía local, ya que afecta a la pesca y al turismo. Es necesario tomar medidas urgentes para controlar y mitigar los efectos de esta invasión y proteger los ecosistemas costeros del sur de España.